La compilazione delle Note preliminari va inquadrata nell’ambito del profondo processo di revisione della struttura e del sistema di classificazione del bilancio dello Stato che ha trovato nelle previsioni per il 2008 una prima concreta attuazione. Tra gli obiettivi principali che tale revisione si pone, rileva una più chiara individuazione delle finalità e degli obiettivi da perseguire attraverso l’azione pubblica e delle risorse dirette a realizzarli, nell’ambito di una programmazione dell’azione di governo e della allocazione delle risorse finanziarie pubbliche sempre più orientata ai risultati da raggiungere.Tale visione si basa sulla applicazione di un ciclo che parte dalla individuazione delle finalità e dalla assegnazione delle risorse finanziarie alle amministrazioni per perseguirle (input “finanziari”), prosegue con l’acquisizione delle risorse umane e strumentali da impiegare nel processo produttivo (input fisici o strumentali), arriva alla erogazione di beni e servizi a cittadini, imprese e ad altre pubbliche amministrazioni (output) e s i conclude con il dispiegarsi degli effetti finali sull’economia e sulla società delle azioni intraprese(outcome).

L’applicazione “virtuosa” del ciclo descritto, di seguito rappresentato in forma grafica, richiede:

• l’individuazione di una nuova classificazione atta a rappresentare, nel bilancio e negli altri documenti di finanza pubblica, le finalità e i programmi generali dell’azione di Governo;
• la definizione, all’interno di ogni amministrazione, degli obiettivi in cui tali programmi possono essere declinati;
• l’individuazione e l’applicazione, a vari livelli, di indicatori di performance per la misurazione di efficienza (rapporto fra mezzi impiegati e beni e servizi prodotti), efficacia (relazione fra risultati, risorse impiegate e i beni e servizi prodotti) ed economicità (intesa, fra l’altro, come relazione fra risorse finanziarie assegnate e risorse umane e strumentali impiegate).