I.A) Ambiente e sviluppo sostenibile

L’obiettivo dell’Unione europea è contribuire alla prevenzione dei cambiamenti climatici riducendo sostanzialmente le proprie emissioni di gas a effetto serra. Nel dicembre 2008, il Consiglio europeo ha deciso che, entro il 2020, l’Unione europea dovrà ridurre le proprie emissioni almeno del 20 % (rispetto ai livelli del 1990), incrementare del 20 % la quota di mercato delle energie rinnovabili e abbattere il consumo energetico totale del 20 %.
L’UE si trova inoltre ad affrontare numerose altre questioni ambientali tra cui l’inquinamento acustico, i rifiuti, la protezione degli habitat naturali, i gas di scarico, i prodotti chimici, gli incidenti industriali e la qualità delle acque di balneazione. Sta inoltre pianificando un approccio collettivo per prevenire le catastrofi naturali o quelle provocate dall’uomo, come le maree nere o gli incendi forestali.

  I.B) Innovazione tecnologica

La ricerca comune a livello dell’Unione europea è destinata a completare i programmi di ricerca nazionali e favorisce i progetti che riuniscono più laboratori in vari Stati membri. L’UE ha l’obiettivo di investire nella ricerca il 3 % del proprio prodotto interno lordo (PIL). I programmi «quadro» sono il principale strumento di finanziamento della ricerca europea. Gli oltre 50 miliardi di euro del suo bilancio saranno in gran parte destinati a settori quali la salute, l’alimentazione e l’agricoltura, le tecnologie dell’informazione e delle comunicazioni, le nanoscienze, l’energia, l’ambiente, i trasporti, la sicurezza, lo spazio e le scienze socioeconomiche. Altri programmi promuovono la cooperazione internazionale su progetti di ricerca all’avanguardia e garantiscono il sostegno offerto ai ricercatori e allo sviluppo delle loro carriere.

 I.C) ENERGIA

I combustibili fossili (petrolio, gas naturale e carbone) forniscono circa il 75 % dell’energia consumata nell’UE. In futuro, per ridurre il loro consumo, sarà necessario combinare vari elementi: risparmiare energia utilizzandola in maniera più intelligente, sviluppare fonti energetiche alternative (soprattutto le energie rinnovabili in Europa) e rafforzare la cooperazione internazionale. Nel campo dell’energia, la R&S in Europa si concentra sull’energia solare, eolica, nucleare e da biomassa.

  II.A) Aiuti a finalità regionale e politica di coesione
Nel contesto del bilancio 2014-2020 dell’UE la politica di coesione investirà 325 miliardi di euro negli Stati membri dell’UE, nelle loro regioni e città per promuovere gli obiettivi generali dell’UE di creare crescita e posti di lavoro nonché per affrontare gli aspetti del cambiamento climatico, della dipendenza energetica e dell’esclusione sociale. Tali obiettivi sono finanziati da fondi specifici dell’UE, i cosiddetti Fondi Strutturali, che completano o stimolano gli investimenti del settore privato, dei governi nazionali e delle regioni:

• il Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) è impiegato per finanziare progetti di sviluppo regionale e stimolare l’economia nelle regioni più arretrate. Tra le sue attività figura la riconversione delle regioni industriali in declino;
• il Fondo sociale europeo (FSE) viene impiegato per finanziare la formazione professionale e aiutare le persone a trovare un impiego;
• il Fondo di coesione finanzia infrastrutture nel settore dei trasporti e progetti ambientali nei paesi dell’UE in cui il prodotto interno lordo pro capite è inferiore al 90 % della media europea.

  II.B) La politica agricola comune (PAC) e la politica comune della pesca (PCP)

Obiettivi della PAC è di rendere l’agricoltura europea sostenibile, garantendo agli agricoltori protezione sufficiente contro l’imprevedibilità dei mercati, preservando la biodiversità e tutelando le specialità locali e regionali. La politica agricola è finanziata dal Fondo europeo agricolo di garanzia (FEAGA) e dal Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale (FEASR). L’obiettivo principale della Politica europea della pesca è di proteggere le risorse ittiche e ridurre le sovraccapacità della flotta peschereccia fornendo al contempo un sostegno finanziario a quanti abbandonano il settore. La politica per la pesca è finanziata dal Fondo Europeo per gli Affari Marittimi e la Pesca (FEAMP).

  II.C) La dimensione sociale

La politica sociale dell’Unione intende correggere gli squilibri più manifesti presenti nella società europea. Il Fondo sociale europeo è stato istituito nel 1961 per favorire la creazione di posti di lavoro e migliorare le possibilità di occupazione dei lavoratori, promuovendone la mobilità professionale e geografica. L’Unione europea garantisce inoltre una legislazione intesa a garantire una base minima di diritti. La Carta dei diritti sociali fondamentali, divenuta parte integrante del trattato nel 1997, definisce i diritti di cui devono beneficiare tutti i lavoratori dell’UE: libera circolazione, equa retribuzione, miglioramento delle condizioni di lavoro, protezione sociale, diritto di associarsi e di negoziare collettivamente, diritto alla formazione professionale, parità di trattamento tra uomini e donne, informazione, consultazione e partecipazione, sicurezza e igiene sul lavoro, tutela dei bambini, degli anziani e delle persone portatrici di handicap.